Подул легкий сквозной ветерок и сбил прядь волос со лба некогда грозного человека. Слеза сочувствия скатилась со щеки Хрома и привалившись спиной к пыльной стене, он расслабился.
Разорванные мускулы, лопнувшие вены, просматривались хрящи и внутренние органы. Ранение было ужасным. Жить было не дано.
Посыпалась щебенка с потолка, глухой удар по основанию небоскреба, в котором притаился Хром. Еще удар и взрыв. Хром аккуратно выглянул наружу, и увидел огромную живую гаубицу, гармонично переставляющую конечности для более удобной позиции.
Она несла в себе разрушительные силы, как и весь ее запас боеголовок.
Высыпались остатки стекол.
-Да, - протянул Хром привалившись затылком обратно к стене, - Давно я не слышал музыки войны, она ведь вырастила меня.
Хром скинул ранец, и стал привычно быстро в нем рыться. Вытащив пару ми-гранат, он привычно зарядил каждую и скинул вниз. И, подобрав штурмовой автомат, он включил гравитационные присадки и прыгнул в окно.
Небо было затянуто темной, почти непроглядной пеленой смеси смога и пыли.
Просторы разрушеных улиц, одиноких зданий и магазинов освещались частыми выстрелами. Взрыв от подствольой гранаты, еще вспышки. Очереди бронебойных, последних пуль.
Толчок, Хром приземлился на крышу. И, шаркая усталыми ногами, он снова разбегался до края, пока визжавшие на издохе присадки вновь разгонялись, и снова прыгал.
Робот давно его заметил, но массивный торс не поспевал разворачиваться. Ведь этот был один из первых довоенных, и последних ныне оставшихся старых моделей.
Тень в дали замешкалась в нерешительности и робот тут же стал беспорядочно выпускать струи патронов по ее милую душу.
Но это была галограмма. Настоящий Хром уже стоял на плечах броненосца и устанавливал детонатор.

Шли одинокие дни. С прохладным вольным постоянно гуляющим ветром, сырыми и пыльными проспектами, развалившихся или разрушенных построек. Обычные города. Скелеты валялиь всюду, а кое-где они даже сохраняли привычные им при жизни позы. Сидели, поставив одну руку на стол, а их грустные черепа сверлили пустоту.

Самое страшное в таких местах - одиночество. Давящее и более зловещее чем что либо. Когда человек одинок - врагом становится любая сторона, воздух, тень, сырость остатки цивилизации - всё. Всё словно обретает свой взгляд. Всё это словно смотрит на тебя. Всё это есть враг.

А Хром уже один. Он на стороже, идя по дороге. Слушает, чувствует, высматривает. Приходится часто пробираться по труднопроходимым местам, потому что датчики говорят, что там никого. А раз там никого, лучше пробраться через них, чем идти в другое место где может быть кто-то.
Но сейчас самый возможный вариант встретить очередное “нечто” технологий кибернетики и искусственного разума, разума города Рондо.

Хром пнул пожелтевшую банку из под пепси и посмотрел на еле видную разделительну. полосу шоссе. Она оставалась все такой же белой, даже спустя десятилетия. Машин на дороге почти не было, всё разбито, и очень тихо.
Гуляющий ветер постоянно цеплялся за края переулков, издавая скребующие по сердцу звуки.
Только сейчас Хром стал отводить этому ветру отдельное место в своей жизни.
Он шел на восток, что бы покинуть наконец Северную Америку, если, конечно, осталось куда плыть, лететь, идти.
Их высадили месяц назад в гнездо автоматической фабрики по изготовлению воздухаплавательных зондов. Задача выполнена, из двух десантных взводов остался теперь один Хром. Хотя мог кто то и выжить, но оно вряд ли.

Хром посмотрел на часы, вздохнул и присел на одинокую скамью напротив заколоченого досками магазина. Пусто, глухо, и опасно. А перекусить надо.
Достав из ранца сухой паек, он взял себе третью часть рациона, и открутив крышку от бутыли - отпил. Десять минут на поддержание минимальных сил. Идти еще слишком долго, а припасов в округен е сыскать.
Сейчас Хром почти покинул окраины города. Вот кончаются последние дома возле которых он остановился, и дальше идет дорога, да фермерские поля. Бывшие, заросшие, но все же.
Очень далекие и тихие места. Поблизости вряд ли можно было найти хоть одну опасность. Камуникатор не извещал о передвижениях чего либо.
Посмаковав последним куском тушенки на сегодня, Хром собрался дальше.
Утро заканчивалось.

Хром сошел с шоссе и перешел на заросшие поля, за ними лес. Лучше там и переночевать, спокойнее. Живности все равно никакой вследствии множества химикатов, давно уже распавшихся.
Ветер ударил в небритое лицо Хрома и донес гудящие звуки двигателей. Они приближались.